2011年7月8日金曜日

eMBMS / MFSFN マルチキャストサービス

LTE リリース9の仕様にてeMBMS / MFSFNなるものが定義されているようだ。

MBMSはMultimedia Broadcast Multicast Serviceの略で3GPP リリース6で既に定義されている、マルチキャストの機能だ。商用化されたサービスは未だないようだが、このLTEの技術にて(リリース6ではWCDMAの技術)特定ユーザへの放送系サービスがにわかに高まっているようだ。

http://en.wikipedia.org/wiki/Multimedia_Broadcast_Multicast_Service

このMBMSをエンハンスしたものが今回のeMBMSだが、大きくはMBSFNという概念が導入された点が特徴であろう。

このMBSFNのSFNはSingle Frequency Networkの略で放送の分野では既に使用されている技術だ。この技術の効能は、同時刻に同周波数のリソースをいくつかの基地局で使用するため、システムのリソース効率があがる、というものだ。

逆に同時刻に同周波数で使用することは干渉を発生させる、ということであり、携帯端末はいくつかの基地局からの信号をマルチパスフェージングかのように認識する(各基地局からの伝播遅延が異なるため)。LTEではOFDMの信号が使われているためマルチパスがCP(サイクリック・プレフィックス)より小さければ干渉とならない。そのため、MBMSを行う際にはCP長を長くすることも行われる。またMBSFN専用のリファレンス信号も用意されており、CP長より長い遅延波に対しては、パス分離して処理できるのかもしれない。

いずれにせよ、LTE端末ではデータ通信のみではなく、マルチキャストサービスもうけられることが現実的になってきており、スカパーなどに代表される会員制コンテンツ配信サービスなどもモバイル環境で享受できるようになっていくであろう。

本当にすごい時代だし、そういったサービスを早くうけてみたいものだ。

2011年7月7日木曜日

インターラット( inter-RAT, IRAT ) ハンドオーバ

以前記事で音声通信のためのCSFBの記事を書いたが、ハンドオーバとの違いなどについて質問をいただいた。ちょっとここで他ネットワーク間のハンドオーバ関連の技術に関してまとめたい。

3GPPでは以下の4つを定義している。
(1) インターラットハンドオーバ(inter-RAT handover)
(2) ネットワーク補助セル変更(network assisted cell change: NACC)
(3) 単一無線音声通信継続(single-radio voice call continuity: SR-VCC)
(4) サーキッド・スイッチ・フォールバック( Circuit switched fallback: CSFB)

また、現在のネットワークには以下の2種類が存在する
・ 回線交換( circuit switch )    → 回線を占有して通信を行う(GSM,WCDMA,CDMA2000)
・ パケット交換( packet switch )   → パケット方式で回線を共有して通信を行う(GPRS,WCDMA,EVDO,LTE)

この2種類のネットワークを押さえ、上の4つの他ネットワーク間のハンドオーバについて説明する。

(1) インターラットハンドオーバ(inter-RAT handover)
まず、RATはradio access technologyの略でインターラットとは「他ネットワーク間」ということになる。例えばLTE→WCDMA、LTE→GSM、LTE→EVDOといった具合だ。重要なのは「パケットデータ通信」でのハンドオーバということだ。

(2) ネットワーク補助セル変更(network assisted cell change: NACC)
これはLTEからGSMへのパケットデータ通信のハンドオーバで、LTEのパケット方式からGSMの回線交換方式へハンドオーバする際の呼び名である。

(3) 単一無線音声通信継続(single-radio voice call continuity: SR-VCC)
これは音声通信のハンドオーバでPS(packet switched)からCS(circuit switched)領域への移行となる。(4)のCSフォールバックと異なる点はPS領域でも音声のサービス(VoIP)を行っている点である。

(4) サーキッド・スイッチ・フォールバック( Circuit switched fallback: CSFB)
これは以前の記事でも書いたが音声通信をレガシーのCS回線の一任させる方法である。

まとめると、

(1) インターラットハンドオーバ(inter-RAT handover)
データ通信:PSからPS
(2) ネットワーク補助セル変更(network assisted cell change: NACC)
データ通信:PSからCS
(3) 単一無線音声通信継続(single-radio voice call continuity: SR-VCC)
音声通信:PSからCS
(4) サーキッド・スイッチ・フォールバック( Circuit switched fallback: CSFB)
音声通信:CSのみ
データ通信:PSのみ

という形になるだろう。

う~ん、複雑だ・・・。

「以下の資料が役にやつ」
http://www.motorola.com/web/Business/Solutions/Industry%20Solutions/Service%20Providers/Network%20Operators/LTE/_Document/Static%20Files/InterTech%20Mobility%20White%20Paper.pdf

2011年6月12日日曜日

KDDI vs ソフトバンク

KDDIとソフトバンクの加入者数が切迫している。もう既に同位2位と言ってよいほどだ。

この2社、LTEの導入によってどう順位に差がでてくるだろうか?

まず、各社のサービス開始時期だが、
ソフトバンク→   2011年末頃
KDDI→       2012年末頃
とKDDIの方が一年遅い。これは例の周波数再編を待ち800MHz帯で大々的にLTEサービスを行いたい、という意図からだ。KDDI陣営としては、時期よりその後のサービス(回線のつなぎやすさ、インフラコストの廉価さ)を優先させた形だ。

私はこれが裏目にでると予想している。


ではソフトバンクのメリットから見てみよう。ソフトバンクは本ブログでも何度も言っているようにTD-LTEを採用する。今年はじめのバルセロナで行われたモバイル・ワールド・コングレスではGlobal TD-LTE Initiativeなどというチームを立ち上げ、派手にアピールしてみせた。

このTD-LTEは中国向けといってもいい規格であり、中国のZTE、Huawei、また韓国のサムソンが熱心に開発を行っている。この企業はやはりエリクソン、ノキアシーメンスましてや日本勢のNEC、富士通よりも安価な基地局を作成することができ、この点で運用にはメリットがある。また、中国・韓国勢の技術力、サポート力はここ数年の格段にあがり、いまや理系離れが激しい日本勢よりも定評があるくらいだ。

ソフトバンクは、このテクノロジを採用し、インフラコストの廉価さ、と手にしている。

こうなると、KDDIのメリットの効果はなくなる。その上ソフトバンクはあのスマートフォンの化け物iPhoneを囲んでいる。そして、このiPhoneのTD-LTE版は、既にチャイナモバイルへの供給されることになっている。
http://atlasrnc.jp/arcjp/board_trend_oversea_day/1289

つまり、ソフトバンクにも供給可能ということだ(孫さんは中国に太いパイプをもつ、とされる)。そして、孫さんはバルセロナで「タブレット」の名も連呼していた。つまり、iPhoneだけでなく、TD-LTE版のiPadもでてくる、ということだ。

これだけ魅力的な製品のリリースが予想され、かつサービス開始時期も1年も早いとあっては勝ち目はないだろう。

逆にKDDIがLTE FDDの特徴を生かし
・ PSP(プレイステーション・ポータブル)
・ Nintendo DS
・ Xplay( sony ericsson )
などのLTE FDD版でオンラインゲームなどの魅力的なサービスが提供できるようにすれば少しは勝ち目があるのかもしれない。ただ、これらの製品も当然中国・北米市場を狙うためにTD-LTEは実装している筈であり、そうなれば、勝ち目がないことになる。

もちろん、勝ちか負けかの0、1で決まる話ではないが、今のところ見える情報から推察すると、LTE時代はソフトバンクに軍配があがり、
1.NTTドコモ
2.ソフトバンク
3.KDDI
4.イーアクセス
なんていうことになると予想できる。いずれにせよ、来年が楽しみである。

2011年6月10日金曜日

クラウドとLTE

クラウド化が進んでいる。

クラウドは基本サーバー側に様々なソフトを用意し、クライアントがサーバーにアクセスしながら様々なアプリケーションを使用していく。クライアントの端末側にはほとんどソフトが入っておらず軽装であることが特徴になっている。

今後機器はポータブル化していくと考えられるので、この場合いつでもどこでもということで無線でサーバーとクライアントがつながる。この無線の候補がLTEというわけだ。もちろん無線LANも候補ではあるが、両方活用されることになるだろう。

LTEでは4x4MIMO状態で300Mbpsを超える速度を実現しソフトといっても高々1GB程度なので3秒程度でダウンロードでき十分にクラウド環境に対応できる無線ネットワークとなる。

これが実現化すれば夢のクラウド環境をいつでもどこでも味わえる時代が到来し、ハードディスクすら積んでいない端末などが現れ、
・ 端末の低価格化
・ DVDなどのディスクの廃止
・ クラウドサービスの繁栄
・ オペレータの繁栄
など、経済・産業の向きが変わることとなる。クラウド化のインパクトはかなり大きなものになるだろう。そして、その一翼を担うのがLTEなどの無線ネットワークとなる。その実現はもうすぐだ。

CSFB(Circuit Switched Fall Back)とSVLTE

前回CSFBとVoLTEと言うタイトルで記事を書いたが、多くの方からSVLTEはどういうもの?という質問をいただいた。

SVLTEはSVDOと同じ考え方で実現されるデータ通信と音声通信の同時通信であるが、主に3GPP2のテクノロジを採用している米国のベライゾン・ワイヤレスやスプリント・ネクステルで運用されているテクノロジだ。

まずSVDOに関してだが、これはSimultaneous Voice evDO dataの略でCDMA2000のネットワークで音声、EVDO(Evolution data only)のネットワークでデータ通信を同時に行う。端末にはそれぞれの2つの受信機をもつ。基本的にはCDMA2000のネットワークを最初に見てEVDOのネットワークにアクセスをするが、端末によってはEVDOのネットワークのみ見るものもでており、仕様がどんどん変化しているようだ。これに関しては申し訳ないが、他の情報源を調査していただけると有難い。

そして、SVLTEではSVDOのデータ通信網がLTEに代わったというものだ。CDMA2000で音声、LTEでデータ通信といった具合だ。既にSVLTEの端末はあり、HTCのサンダーボルトなども対応している。この端末ではCDMA2000とLTEを両方待ち受けしている。そのため消費電力やコストの問題もあり、本テクノロジに消極的なメーカも多い。SVLTEはいずれVoLTEのパケットスイッチによる音声通信に代わるので、この時期まで静観をしているメーカも多いと聞く。

いずれにせよ、CSFB・SVLTE・VoLTEなどを使い、データ通信が主となる時代も、音声通信は生き残り続ける。

2011年5月14日土曜日

スマートフォン&モバイルEXPOとNECカシオモバイルコミュニケーションズMEDIAS

先週私自身は海外にいたため行けなかったが表記の展示会に関して報告を受けた。

狭いスペースながらも「スマートフォン」のキャッチーな名前に来客者数はとても多かったようだ。

メインの出し元としてはiPadに代表されるタブレット端末をどのように活用するか、そのシステムを訴求するものだ。営業支援ツールとそのシステム。ゲーム。電子書籍などだ。また、クラウドのエンティティとしての活用という提案も多かったようだ。

iOSやアンドロイドの活用ソリューションということでなんだが日本の展示会という感じはしなかったということだ。

唯一日本製で目を引いたのがNECカシオモバイルコミュニケーションズ社のMEDIASだったようだ。その薄さなどスタイリッシュで今までの日本の携帯電話というイメージを払拭したものだったようだ。OSはアンドロイドなので、日本製ではないがその機能の充実は十分ユーザを満足させるものだ。まずはこのようにアンドロイドを利用して日本メーカは海外にでていくのがいいのでは・・・と担当者は言っていた。

ソニーがアップルやグーグルのようなシステムをつくろうとしているようだが、前日の個人情報流出で一旦立ち止まることになるだろう。できていればソニエリのスマートフォンなどで面白いサービスが提供できていたであろうが、少し残念である(まだ中止になったわけではないが・・・)。



今後LTEのスマートフォンはどんどんでてくる。LTEのデータ通信の高速さと端末間の反応の速さを活用したサービスもどんどんでてくるであろう。スマートフォンはデータ通信量が大きく、ARPUを増加させるものである。これによりキャリア会社の収益性が強固となる。またユーザ側のメリットとしても、スマートフォン(タブレット型端末)があればPCを買う必要がなく、その費用を通信費に向けることができる。スマートフォンはまさにPC、ゲーム機など他の携帯端末を凌駕し、収益を通信会社に仕向けるものである。

スマートフォンという存在は通信産業をさらに輝かせる。

2011年5月9日月曜日

ソフトバンク 2010年度決算 一人勝ちっ!!

携帯各社の2010年度決算が出揃った。見事ソフトバンクが一人勝ちで、ドコモ・KDDIは減収となった。

まさに経営の風雲児、孫正義さんは、見事だっ!ボーダフォンをレバレッジバイイングアウト(LBO)した時に既にこの状況が見えていたようだ。

今回はARPUも140円増えているようでiPhone効果が如実にでた格好だ。
http://japan.cnet.com/news/service/35002481/

今回はこのニュースが米国メディアでも報じられた。
http://news.yahoo.com/s/ap/20110509/ap_on_hi_te/as_japan_earns_softbank_4

日本の経済ニュースで明るいものは久々っ!といった感じだ。

しかも、この孫社長の携帯業界での躍進は始まったばかりだ。

あの100億円の寄付は多大なインパクトがあり、孫社長、ならびにソフトバンクは世界中にその名が知れ渡った。今回の米国での報道もその影響は少なからずあったといえる。つまり、今ソフトバンクは世界中から資金が集められる状態になったのだ。

また、ソフトバンクは来年早々にもTD-LTEのサービスを行うと噂されている。ウィルコムを買収した際にTDD用の周波数があり、ここでTD-LTEのサービスを行おうとしている。これが実現すればチャイナモバイルを抜いて世界初のTD-LTEサービスとなるだろう。この準備のため、今年はじめのMWC(モバイルワールドコングレス@バルセロナ)でGlobal TD-LTE Initiative (GTI) に結成・参加している。

そして、このサービスを開催した後にはTD-LTEのサービス同士での安価なローミングなども考えていると思われる。TD-LTEは中国をはじめ、インド、そして北米での導入計画が着々と進み、2013年ころには世界でそのサービスがカバーされるかと思う。

また、iPhone6ではTD-LTEが先に、もしくはFDDと同時にリリースされるという業界関係社の憶測もあり、そうなればソフトバンク帝国がまさにできあがろうとしているのだ。

日本のガラパゴスを打ち破るのはやはり古い電電公社の流れを受け継ぐ者たちではなく、やはり風雲児なのかもしれない!